雖然國際知名雜志《Angew》刊登有關(guān)性別歧視的文章，但好在眾多清醒的科研學(xué)者紛紛抗議，促使期刊立馬將該文撤回?？墒窃诙嗄昵埃藗兊乃枷脒€沒有這么包容，女性科學(xué)家的道路比之今天更加艱難。好在有Rita Colwell這樣堅(jiān)持不懈的女性科學(xué)家榜樣，讓眾多女性科研學(xué)者更加堅(jiān)定自己所喜歡熱愛以及從事的領(lǐng)域。
Rita Colwell
美國國家科學(xué)基金會前主任，女性在科學(xué)上堅(jiān)忍不拔和蓬勃發(fā)展的代表
RitaColwell是馬里蘭大學(xué)帕克學(xué)院和約翰霍普金斯大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院的杰出教授。1998年至2004年，她擔(dān)任美國國家科學(xué)基金會主任，也是生物信息公司CosmosID的創(chuàng)始人。
Rita Colwell于2017年獲得Vannevar Bush Award， 國家科學(xué)委員會很榮幸授予她這個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)并表示：“Rita Colwell的領(lǐng)導(dǎo)能力和對科學(xué)和人性的貢獻(xiàn)是非凡的。她在科學(xué)上取得了許多進(jìn)步和革命性的發(fā)現(xiàn)，防止了無數(shù)人患上霍亂。
我在馬薩諸塞州的貝弗利灣長大，那是一個(gè)位于波士頓以北30英里的海濱小鎮(zhèn)。我的父母是來自意大利的移民。我的父親是一個(gè)工人，然后成為工頭，并建立了自己的建筑公司。他非常支持婦女接受良好的教育。我一直想成為一名科學(xué)家。我拒絕了拉德克利夫?qū)W院，去了普渡大學(xué)——那時(shí)候，女人不能去哈佛。
（Rita Colwell對科學(xué)的熱情在很小的時(shí)候就很明顯。讀六年級時(shí)，學(xué)校校長對她說:“你的理科成績是有史以來最高的。你有責(zé)任發(fā)揮你的潛力，你必須上大學(xué)?！钡鞘窃?0世紀(jì)40年代，對女性的歧視，尤其是在科學(xué)領(lǐng)域，是一個(gè)障礙。她面臨的障礙還包括：一位高中理科老師告訴她在大學(xué)不要在化學(xué)上費(fèi)神，因?yàn)檫@不是一個(gè)適合女性的職業(yè)；一位系主任拒絕給她碩士獎(jiǎng)學(xué)金，因?yàn)槟鞘恰袄速M(fèi)在女性身上。”）
在我那個(gè)時(shí)代，女性在實(shí)驗(yàn)室是不受歡迎的。毅力和導(dǎo)師（男性導(dǎo)師，偶爾也有女性導(dǎo)師，如果有的話）極大地幫助了我。在那個(gè)時(shí)候，科學(xué)領(lǐng)域沒有很多女性全職教授，雙手都能數(shù)得過來。而現(xiàn)在有了更多的女性導(dǎo)師，但女性正教授的數(shù)量依然很少；雖然有很多助理教授和終身副教授，但沒有高級教授和系主任。
最困難的事情是，當(dāng)我的科學(xué)成果受到攻擊時(shí)，我要堅(jiān)持下去。我認(rèn)為這和我是一個(gè)女人有關(guān)。值得慶幸的是，其他研究者也充分支持這一發(fā)現(xiàn)。這就是科學(xué)進(jìn)行的方式。人身攻擊不是科學(xué)的出路?？茖W(xué)家會查看實(shí)驗(yàn)結(jié)果，重復(fù)實(shí)驗(yàn)，如果他們不能重復(fù)，就會挑戰(zhàn)。你不會出于偏見，在沒有批評依據(jù)的情況下，首先提出挑戰(zhàn)。
我很容易集中注意力。我的孩子們有時(shí)會拿我取樂，因?yàn)槲以诠ぷ鲿r(shí)全神貫注。有一次，我坐在壁爐旁的沙發(fā)上，一小團(tuán)余燼彈了出來，落在我身后的墊子上，開始冒煙，而當(dāng)時(shí)我正忙著編輯一份手稿。我女兒下樓說:“媽媽，沙發(fā)著火了！”所以，我想我可以在任何地方工作。
我曾擔(dān)任美國國家科學(xué)院委員會的主席，該委員會一年前發(fā)表了一份關(guān)于女性在科學(xué)領(lǐng)域遭受性騷擾的重要報(bào)告。它發(fā)表的時(shí)機(jī)非常好，提供了大量文獻(xiàn)記錄的研究結(jié)果，那時(shí)候也正值#MeToo運(yùn)動的高潮。這是非常重要的，因?yàn)樗舜罅康臄?shù)據(jù)和信息，是#MeToo運(yùn)動中許多關(guān)于不公的內(nèi)容的支撐。
現(xiàn)在人們不那么不情愿說出來了。就聯(lián)合國系統(tǒng)而言，人們更愿意記錄騷擾，并努力落實(shí)所吸取的教訓(xùn)。
我曾在克林頓和布什政府中擔(dān)任國家科學(xué)基金會的主任。回想起來，那真是一段非常美好的時(shí)光。我使該機(jī)構(gòu)的預(yù)算增加了63%，并建立了許多重要的科學(xué)和工程項(xiàng)目。我能夠與國會兩黨合作。那時(shí)人們互相交談。他們看待社會問題的方式可能不同，但當(dāng)涉及到科學(xué)時(shí)，他們都持支持的態(tài)度。如今，兩極分化使得科學(xué)的發(fā)展更加困難。
科學(xué)家不是完美的人，但我們在尋找最佳的認(rèn)知方式。褻瀆科學(xué)對人類來說是一個(gè)重大的威脅。也就是說，大量的偽科學(xué)，對科學(xué)的捏造，以及缺乏對最好的科學(xué)知識的尊重，是危險(xiǎn)的。
錯(cuò)誤信息也一直存在于我們的生活中，比如顱相學(xué)——一種認(rèn)為頭的形狀可以預(yù)測智力的理論。但是在過去的十年里，錯(cuò)誤信息和偽科學(xué)似乎以一種新強(qiáng)度出現(xiàn)。它看起來就像一種正在傳播的疾病，有點(diǎn)像一種智力上的冠狀病毒。
其實(shí)無論男女都可以，并且有責(zé)任搞好科研。Rita Colwell也更加激勵(lì)女性科研工作者堅(jiān)定自己的道路?？茖W(xué)無界，我們追求科學(xué)也是期待進(jìn)步。科學(xué)追求真相，要求坦誠，希望科學(xué)保持其純粹性。期望人們早日消除新冠病毒，也早日清除智力上的新冠病毒。
